척추 후만증 완벽 가이드: 원인, 증상, 진단, 치료 및 관리법까지!

척추 후만증 완벽 가이드: 원인, 증상, 진단, 치료 및 관리법까지!

등이 구부정해지는 것, 단순히 자세가 나쁜 것일까요? 아니요, 척추 후만증일 가능성이 있어요. 심각한 통증과 기능 장애를 유발할 수 있는 척추 후만증, 이제부터 그 모든 것을 자세히 알아보고 건강한 척추를 만들어갈 방법을 찾아보도록 하겠습니다.

척추 후만증이란 무엇일까요?

척추 후만증은 척추뼈가 과도하게 뒤로 굽어지는 질환입니다. 단순히 등이 굽은 자세와는 다르게, 척추 자체의 구조적인 변형을 의미해요. 이러한 굽음은 흉추(등뼈) 부위에서 주로 발생하지만, 다른 척추 부위에도 영향을 미칠 수 있습니다. 심각한 경우에는 호흡 장애, 심혈관 문제, 소화불량 등 다양한 합병증까지 야기할 수 있어요. 따라서 조기에 발견하여 적절한 관리와 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

척추 후만증의 종류와 원인

척추 후만증은 그 원인에 따라 여러 가지 유형으로 분류될 수 있습니다.

1. 특발성 후만증

가장 흔한 유형으로, 명확한 원인 없이 발생하는 경우를 말합니다. 청소년기에 주로 나타나며, 유전적인 요인이나 성장 과정 중 발생하는 미세한 척추 이상이 원인으로 추정되고 있지만, 아직까지 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았어요.

2. 선천성 후만증

태아의 발달 과정 중 척추뼈가 제대로 형성되지 않아 발생하는 후만증입니다. 선천적인 척추 기형으로, 출생 시부터 척추의 굽이가 관찰될 수 있어요.

3. 퇴행성 후만증

주로 노년층에서 발생하며, 척추의 퇴행성 변화로 인해 척추뼈가 압박을 받고 변형되어 나타납니다. 골다공증, 퇴행성 관절염 등의 질환이 원인이 될 수 있어요.

4. 외상성 후만증

척추에 큰 충격이나 외상을 입은 후 발생하는 후만증입니다. 교통사고, 낙상 등으로 인한 척추골절이나 손상이 원인이 되어 나타나며, 척추의 안정성이 저하되어 굽음이 발생할 수 있어요.

5. 질병 관련 후만증

척수이형성증, 근이영양증, 마르팡 증후군 등 특정 질병으로 인해 척추가 약해지고 굽어질 수 있습니다. 이러한 질병들은 척추에 직접적인 영향을 미쳐 후만증을 유발해요.

척추 후만증의 증상과 징후

척추 후만증의 증상은 그 정도와 환자의 상태에 따라 다양합니다. 초기에는 특별한 증상 없이 척추의 굽음만 발견되는 경우도 있지만, 질병이 진행될수록 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있어요.

• 등이 굽어 보이는 것이 눈에 띄는 경우
• 어깨 높이가 서로 다른 경우
• 허리 높이가 서로 다른 경우
• 몸통이 한쪽으로 기울어진 경우
• 갈비뼈가 한쪽으로 돌출되어 보이는 경우
• 등 통증
• 허리 통증
• 목 통증
• 자세 불안정
• 근육 약화
• 숨가쁨 (심한 경우)
• 소화불량 (심한 경우)

다음 표는 척추 후만증의 흔한 징후와 증상을 정리한 것입니다.

징후 및 증상	설명
척추의 굽음	맨눈으로 확인 가능한 척추의 과도한 후방 곡률
어깨 불균형	한쪽 어깨가 다른 쪽보다 높거나 낮음
골반 불균형	한쪽 엉덩이가 다른 쪽보다 높거나 낮음
몸통 기울임	머리나 몸통이 한쪽으로 기울어짐
갈비뼈 돌출	갈비뼈가 한쪽에서 더 튀어나옴
등 통증	척추 주변 근육의 긴장과 염증으로 인한 통증
근육 약화	척추 주변 근육의 약화
호흡 곤란	심한 후만증의 경우 흉곽의 변형으로 인한 호흡 곤란

척추 후만증, 어떻게 진단할까요?

척추 후만증은 다음과 같은 방법으로 진단됩니다.

• 신체 검사: 의사는 환자의 자세와 척추의 곡률을 육안으로 확인하고, 촉진을 통해 척추의 상태를 평가합니다.
• X-ray: 척추의 곡률 정도와 척추뼈의 구조적 변형을 정확히 측정하기 위한 가장 일반적인 검사 방법입니다. 코브 각(Cobb angle)이라는 척도를 사용하여 척추 굽음의 정도를 측정해요.
• MRI(자기공명영상): 척추의 연조직(디스크, 인대, 신경 등)을 자세하게 관찰하여 척추 후만증의 원인을 파악하고, 신경 압박 여부를 확인하는 데 유용합니다.
• CT(컴퓨터단층촬영): 척추뼈의 미세한 구조적 이상을 확인하는 데 도움이 됩니다.

척추 후만증, 어떻게 치료할까요?

척추 후만증 치료는 곡률의 정도, 환자의 연령, 증상의 심각성 등 여러 요인을 고려하여 결정됩니다.

1. 비수술적 치료

경미한 후만증의 경우, 비수술적 치료를 통해 증상을 완화하고 곡률의 진행을 막을 수 있어요.

• 보조기(Bracing): 특히 성장기 어린이의 경우, 척추의 변형을 막기 위해 보조기를 착용하는 것이 도움이 됩니다.
• 물리치료: 근력 강화 운동, 유연성 향상 운동 등을 통해 척추 주변 근육의 기능을 개선하고, 올바른 자세를 유지하도록 돕습니다.
• 약물치료: 통증 완화를 위한 진통제나 소염제를 사용할 수 있습니다.

2. 수술적 치료

비수술적 치료에도 불구하고 곡률이 심하게 진행되거나, 신경 압박 증상이 나타나는 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

• 척추 유합술: 척추뼈를 서로 고정하여 척추의 굽음을 교정하고, 더 이상의 변형을 막는 수술입니다.
• 척추 교정술: 척추의 굽음을 직접적으로 교정하는 수술입니다.

수술에는 감염, 출혈, 신경 손상 등의 위험이 있기 때문에 신중한 결정이 필요합니다.

척추 후만증 관리를 위한 라이프스타일 변화

척추 후만증은 단순